Besi adalah nutrisi mineral yang hadir dalam tumbuhan dan hewan. Hal ini penting untuk tubuh manusia karena membantu dalam mengangkut oksigen melalui darah ke seluruh jaringan dan sel. Bentuk besi yang disebut hemoglobin, yang sekitar 65 sampai 75 persen dari besi dalam tubuh. Hemoglobin adalah protein yang membentuk bagian dari sel darah merah. Setiap surplus besi disimpan dalam tubuh sebagai cadangan Anda. Karena besi hanya dapat diperoleh dari makanan yang kita makan, sangat penting untuk mengkonsumsi daging dan sayuran kaya zat besi sehingga tubuh dapat menyerap zat besi dari diet Anda.
Bila Anda tidak cukup sumber mengkonsumsi zat besi, tubuh Anda mulai menggunakan cadangan Anda. Ketika cadangan hilang juga, darah tidak memiliki cukup zat besi dan hemoglobin untuk mengangkut oksigen yang diperlukan. Hal ini disebut anemia. Kesehatan Dunia ditandai Organisasi anemia sebagai salah satu kekurangan gizi yang paling luas di dunia. Lebih buruk lagi, zat besi yang rendah adalah nomor satu kekurangan gizi di Amerika Serikat. Zat besi yang rendah disebabkan oleh kombinasi apapun atau dari tiga faktor: zat besi yang rendah dalam diet Anda, penyerapan yang buruk, kehilangan darah yang berlebihan.
Gejala yang paling umum zat besi yang rendah adalah lekas marah, rentang perhatian yang pendek, perasaan konstan kelelahan dan kelemahan mengakibatkan pingsan atau penurunan kinerja di tempat kerja atau sekolah. Tubuh lebih rentan terhadap infeksi, membengkak lidah, dan orang tersebut selalu merasa dingin. Bayi dan anak-anak menunjukkan sayangnya tertunda perkembangan kognitif. Disebutkan di atas gejala tampak generik dan samar-samar, begitu banyak sehingga ini sering dianggap sebagai kemalasan atau gejala stres. Demografi yang berisiko adalah anak-anak, remaja, manula, wanita hamil, wanita usia subur dan atlet.
Tubuh tidak mampu memproduksi besi. Sebaliknya, sumber-sumber besi dibutuhkan dari makanan. Ada dua jenis yang berasal dari makanan, zat besi heme dan besi non heme. Jenis non heme ditemukan dalam makanan nabati, seperti sayuran, biji-bijian, buah-buahan dan biji-bijian, antara lain. Besi heme hadir dalam daging, unggas, ikan dan produk hewani lainnya.
Tubuh tidak menyerap kandungan besi seluruh makanan yang Anda makan. Ada tiga faktor utama yang mempengaruhi jumlah yang diserap oleh tubuh Anda. Ini adalah: jenis besi, tingkat cadangan tubuh Anda dan faktor-faktor yang meningkatkan atau menurunkan penyerapan zat besi.
Tingkat cadangan tubuh Anda adalah faktor penentu utama ketika datang ke jumlah zat besi Anda menyerap. Cadangan yang rendah mendorong tubuh untuk menyerap lebih. Dengan cadangan di tempat yang tinggi, tubuh mengurangi jumlah zat besi yang menyerap.
Jenis besi dan adanya inhibitor penyerapan dan enhancer juga mempengaruhi penyerapan keseluruhan. Besi heme diserap lebih efisien daripada jenis non heme. Makanan yang mengandung enhancer penyerapan seperti vitamin C, meningkatkan penyerapan zat besi heme non, sementara makanan yang mengandung penghambat penyerapan seperti teh atau kopi mengurangi penyerapan.
Ada banyak cara yang berbeda untuk mengobati anemia kekurangan zat besi. Jenis pengobatan tergantung pada penyebab kekurangan dan tingkat keparahan anemia. Beberapa pengobatan yang diresepkan mungkin salah satu atau lebih dari berikut:
- Diet ketat rencana makanan kaya zat besi
- Obat untuk mengobati komplikasi
- Suplementasi zat besi
- Besi suntikan
- Besi intravena terapi
- Transfusi darah