Musculus ini sangat penting karena :
- Sering terjadi hematoma yang disebabkan berputarnya leher ke salah satu sisi (leher miring)
- Pembesaran limpa yang biasa disebabkan karena adanya infeksi.
- Adanya trauma yaitu injury yang berlebihan pada leher seperti whiplash injury.
Genggam sternocleidomastoid pada dasarnya dan palpasi panjang ototnya (kedua musculus sternocleidomastoid dapat dipalpasi bersamaan). Otot ini mempunyai dua origo, untuk medial pada manibrium sternum dan lateralnya pada sepertiga bagian atas clavicula. Kemudian palpasi otot ke arah insersionya yaitu pada processus mastoideus di kepala dan periksa juga ada tidaknya pembengkakan limpa. Musculus sternocleidomastoid lebih ke puncaknya di atas sisi yang berhadapan ketika kepala diputar, dan musculus ini dapat dipalpasi dengan mudah pada bagian bawah origonya. Jika pasien memutar lehernya pada salah satu sisi, kemudian pada sisi lainnya. Pada beberapa percobaan otot ini dapat dipalpasi selama kita mempalpasi sternoclavicular joint.